Laurent tourelle
Si tout se passe comme prévu, les humains seront de retour sur la Lune pour la première fois depuis 50 ans.
La NASA a annoncé son plan pour la mission Artemis III , notamment qu’elle est prévue pour 2025. Si tout se passe bien, elle verra le retour d’humains à la surface de la Lune pour la première fois depuis plus de 50 ans. L’emplacement de l’alunissage prévu est un endroit que les humains n’ont jamais exploré auparavant : le pôle sud lunaire.
Quatre astronautes seront envoyés sur cette mission. Ils seront lancés au-dessus de l’énorme système de lancement spatial (SLS) dans la capsule Orion .
Le premier voyage n’a eu lieu qu’il y a quelques semaines avec Artemis I et les informations actuelles montrent que les choses ce sont extrêmement bien passées. Orion emmènera les astronautes sur une orbite lunaire particulière : l’orbite quasi rectiligne du halo (NRHO).
Cette trajectoire céleste spéciale autour de la Lune lui permet d’être constamment en contact avec la Terre et sera un jour bientôt l’ emplacement de la Lunar Gateway , une nouvelle station spatiale qui fournira une base pour les voyages vers la Lune (et éventuellement vers Mars).
Un élément crucial du succès de la mission est le Starship de SpaceX.
La NASA a attribué le contrat pour un atterrisseur lunaire à la société d’Elon Musk il y a quelques années, ce qui a conduit à une bataille juridique entre SpaceX et Blue Origin de Jeff Bezos. SpaceX devra répondre aux normes élevées exigées par la NASA et il devrait effectuer un test sans équipage à la surface de la Lune avant de pouvoir être utilisé pour Artemis III.
Jusqu’à présent, Starship n’a effectué aucun test orbital, mais cela devrait se produire dans les prochains mois , une fois que les préoccupations de la Federal Aviation Administration concernant les exigences environnementales manquantes pour la Starbase de SpaceX auront été résolues.
Voici toutes les étapes d’Artemis III pour amener les humains sur la Lune et en revenir. Crédit image : NASA
Starship voyagera de la Terre d’une manière différente.
Il lancera d’abord un dépôt de carburant orbital qui lui fournira suffisamment de carburant pour se rendre sur la Lune, puis amènera les astronautes vers et depuis la Lune.
Orion et Starship se rencontreront dans le NRHO. Deux astronautes seront ensuite transférés sur Starship et atterriront sur la Lune.
Le pôle Sud lunaire sera très différent des régions visitées par les astronautes d’Apollo. Le Soleil sera bas à l’horizon, de sorte que l’exploration sera facilitée par des lampes frontales et de nouvelles combinaisons de surface plus mobiles conçues par Axiom Space. Une autre différence entre l’exploration lunaire d’Artemis et celle d’Apollo est que la future mission passera plusieurs jours à la surface de la Lune. Ces journées seront utilisées pour collecter des échantillons, étudier la géologie, etc.
Après le bref séjour sur la Lune, Starship reviendra sur Orion. Les quatre astronautes seront réunis et ils commenceront le voyage de retour avant d’atterrir dans le Pacifique. Mais avant d’arriver à Artemis III, Artemis II devra voler. Ce sera la première mission avec équipage du programme Artemis et son lancement est prévu en mai 2024.
