Laurent tourelle
Jeux olympiques d’hiver : D’ici 2100, une seule ville au monde pourrait les accueillir
Une nouvelle étude a révélé que le nombre de villes capables d’accueillir les Jeux olympiques d’hiver pourrait être réduit à une seule d’ici la fin du 21e siècle si les émissions mondiales de gaz à effet de serre ne sont pas considérablement réduites.
Cela survient alors que les Jeux olympiques d’hiver qui se tiennent actuellement à Pékin entrent dans l’histoire en tant que premiers Jeux olympiques d’hiver jamais organisés avec presqu’avec 100 % de neige artificielle .
L’étude, publiée dans Current Issues in Tourism , a examiné les données climatiques des années 1920 à aujourd’hui, ainsi que les futurs modèles de changement climatique pour la fin de ce siècle, y compris les endroits où les objectifs d’émissions sont atteints et manqués.
« Le changement climatique modifie la géographie des Jeux olympiques d’hiver et va, malheureusement, emporter certaines villes hôtes célèbres pour les sports d’hiver », a déclaré Robert Steiger de l’Université d’Innsbruck en Autriche dans un communiqué .
« La plupart des sites d’accueil en Europe devraient être marginaux ou non fiables dès les années 2050, même dans un avenir à faibles émissions. »
Ils ont également demandé aux athlètes de sports d’hiver actuels d’évaluer leurs conditions préférées pour les sports olympiques que sont le ski alpin, le ski nordique, le ski acrobatique, le saut à ski/combiné nordique, le snowboard alpin et le snowboard acrobatique.
On leur a demandé de classer une série de conditions climatiques (p. ex. brouillard, poudreuse fraîche, neige traitée chimiquement, surface verglacée, vent) sur une échelle allant d’inacceptables à « idéales pour des performances optimales, la sécurité et l’équité », ainsi que les conditions idéales température pour concourir dans leur sport, et les températures auxquelles ils considéreraient dangereux et injustes.
« Nous voulions comprendre du point de vue de l’athlète quel climat et quelles conditions de neige rendaient la compétition juste et sûre », a déclaré Natalie Knowles, ancienne skieuse canadienne et étudiante au doctorat actuelle qui a participé à l’étude. « Et ensuite déterminer quels hôtes olympiques pourrait fournir ces conditions à l’avenir.
Selon l’étude, la probabilité de conditions injustes et dangereuses augmente dans tous les scénarios futurs de changement climatique. Cependant, si nous nous en tenons à l’Accord de Paris, les effets peuvent être considérablement atténués.
« Dans un avenir à faibles émissions compatible avec un accord de Paris réussi, seuls 13 des 21 sites hôtes précédents (tous dans l’hémisphère nord) resteraient fiables pour les compétitions de sports de neige dans les années 2050 et 12 dans les années 2080 », écrit l’équipe dans l’étude.
« L’impact d’un scénario d’émissions élevées a été beaucoup plus prononcé, réduisant le nombre d’emplacements climatiquement fiables à 10 dans les années 2050 et à 8 dans les années 2080. Le pronostic pour les Jeux paralympiques d’hiver, qui ont lieu en mars après les Jeux olympiques, était bien pire . »
Dans un scénario d’émissions élevées, une seule ville reste viable pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver : Sapporo, au Japon.
« La voie à haute émission aboutit à un résultat très différent pour la capacité à offrir de manière fiable des conditions équitables et sûres pour les sports de neige sur les sites des Jeux Olympiques d’hiver », écrivent les auteurs. « Au milieu du siècle, le nombre de sites fiables tombe à quatre (Lack Placid, Lillehammer, Oslo et Sapporo) et à la fin du siècle, un seul emplacement reste fiable (Sapporo).
Les principales questions d’équité soulevées par les athlètes concernaient la qualité de la neige, notamment les dangers de la neige artificielle , tandis que la plupart des problèmes de sécurité découlaient des températures plus élevées affectant les athlètes et la neige.
« Trop chaud : le corps est trop chaud – tension difficile, fatigue – risque de blessure plus élevé… équipement (impacté) en général », a déclaré un skieur de slalom aux chercheurs. « Mais la plupart du temps, les chaussures deviennent trop molles – pas de contrôle adéquat sur les skis – dangereux! »
L’équipe a constaté que 89 % des athlètes d’hiver interrogés pensaient déjà que la crise climatique avait un impact sur les conditions de compétition , tandis que 94 % craignaient qu’elle n’ait un impact sur l’avenir de leur sport.
« Aucun sport ne peut échapper aux impacts du changement climatique », a déclaré Daniel Scott, professeur de géographie et de gestion de l’environnement à l’Université de Waterloo, au Canada.
« Atteindre les objectifs de l’Accord de Paris est essentiel pour sauver les sports de neige tels que nous les connaissons et garantir il y a des endroits à travers le monde pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver. »
