Laurent tourelle
Un archéologue a consacré plus de 35 ans à la création d’une immense maquette de la Rome antique. Située dans le quartier résidentiel romain d’EUR, cette maquette à l’échelle 1:250 présente la splendeur de la Rome antique. Connue sous le nom de « Plastico di Roma Imperiale », cette maquette en plâtre a été commandée par Mussolini en 1933 et représente Rome telle qu’elle était au 4ème siècle après J-C, à l’époque de Constantin I. Elle est désormais exposée au Musée de la civilisation romaine, un musée ouvert dans les années 1930 pour illustrer l’histoire de la Rome antique.
Le modèle en plâtre est un chef-d’œuvre créé par l’archéologue Italo Gismondi, qui a travaillé sur ce projet tout au long de sa vie. Le noyau initial du modèle à l’échelle, en partie basé sur la carte Forma Urbis de 1901 de Rodolfo Lanciani, a été achevé pour une grande exposition célébrant le 2 000e anniversaire de la mort d’Auguste. Dans les années 1950, il a été installé de manière permanente au Musée de la civilisation romaine, et Gismondi a continué à le développer jusqu’en 1971.
Considérée aujourd’hui comme l’une des références les plus importantes pour visualiser l’apparence de la Rome antique, cette maquette précise a été réalisée par Gismondi en utilisant des cartes précises des monuments connus tels que le Panthéon et le Colisée. Les habitations résidentielles, ainsi que d’autres sites dépourvus de vestiges archéologiques, ont été recréés à partir de modèles représentatifs de l’architecture ancienne.
Ironiquement, bien que Mussolini ait commandé cette maquette, le manque de références était en fait sa propre faute, car il avait ordonné la démolition de nombreux anciens bâtiments de Rome pour construire de grandes artères telles que la via dei Fori Imperiali, qui mène au Colisée.
« Le modèle a conféré à la modernité fasciste une origine apparemment impériale », déclare Victor Plahte Tschudi, professeur d’histoire de l’architecture à l’École d’architecture et de design d’Oslo.
« Il a également justifié, voire inspiré, la politique d’urbanisme du régime et sa rénovation brutale pour mettre en valeur les monuments antiques de Rome. »
Quel que soit son objectif initial en tant qu’outil de propagande, le Plastico continue d’attirer les écoliers et les touristes qui l’utilisent désormais comme un outil pédagogique pour visualiser l’intégration des ruines antiques qu’ils observent aujourd’hui dans le vaste paysage urbain d’autrefois.
La taille immense et les détails du Plastico, mesurant 17 mètres sur 17 mètres, ont également été précieux pour les cinéastes, dont Ridley Scott, qui a inclus quelques plans dans son film de 2000, Gladiator.
