Laurent tourelle
Simon et Jekyll ont parcouru plus de 6 000 kilomètres ensemble.
Bien que les grands requins blancs (Carcharodon carcharias) soient souvent associés à des prédateurs solitaires et redoutables, des recherches récentes ont dévoilé un aspect plus surprenant de leur comportement. Malgré leur image effrayante popularisée par les films, ces géants des océans peuvent en réalité développer des liens sociaux étroits et même former des partenariats inhabituels.
Des chercheurs étudiant le comportement des requins ont fait une découverte étonnante au large de la côte sud-est des États-Unis.
Grâce aux données recueillies à partir d’étiquettes attachées à des grands requins blancs, ils ont observé qu’un duo de ces requins, nommés Jekyll et Simon, avait parcouru ensemble environ 6 437 kilomètres le long de la côte atlantique. Cette observation est d’une importance révolutionnaire car elle constitue la première fois qu’un tel comportement est observé chez cette espèce.
Le Dr Bob Hueter, scientifique en chef de l’organisation de recherche marine OCEARCH, a commenté dans une vidéo sur Facebook : « C’est potentiellement révolutionnaire ».
Les deux requins avaient été marqués en décembre 2022 au large de la Géorgie, ce qui a permis aux chercheurs de collecter des informations génétiques. Des tests génétiques sont prévus pour déterminer si Jekyll et Simon sont liés, ce qui pourrait contribuer à expliquer leurs comportements sociaux inhabituels.
Bien que d’autres espèces de requins soient connues pour utiliser des motifs de couleur biofluorescents sur leur corps afin de reconnaître leurs pairs dans les zones sombres de l’océan, cette découverte s’ajoute à un éventail croissant d’observations sur les comportements sociaux des requins. En 2020, il a été découvert que les requins gris de récif avaient des amis avec lesquels ils interagissaient de manière récurrente, formant des groupes sociaux persistants d’une année à l’autre.
Bien que les grands requins blancs soient généralement considérés comme solitaires, il arrive qu’ils se rassemblent en groupes pour se nourrir ou se reproduire.
L’étude du parcours de Jekyll et Simon offre aux chercheurs l’opportunité d’en apprendre davantage sur leurs habitudes de migration et les interactions sociales entre individus.
Ces nouvelles connaissances pourraient contribuer à améliorer les efforts de conservation de cette espèce. Comme l’a souligné Hueter dans une déclaration au Washington Post, cela ajoute une dimension inattendue de vie sociale et familiale à leurs schémas migratoires.
Si vous voulez savoir où se trouvent maintenant Simon et Jekyll, rendez-vous sur le site Web d’Ocearch .
