Laurent tourelle
C’est seulement la huitième fois qu’une telle prédiction réussie a été réalisée pour un astéroïde entrant dans l’atmosphère, mais ce cas-ci était particulièrement notable car il concernait une zone fortement peuplée.
La chasse est en cours pour localiser des météorites provenant d’un objet qui a pénétré l’atmosphère terrestre à 100 kilomètres à l’ouest de Berlin ce week-end.
Bien que les fragments rocheux soient particulièrement recherchés, les scientifiques ont également l’intention de recueillir autant de photographies que possible de la descente du météore 2024BX1. Les habitants d’Europe centrale réveillés au bon moment ont été avertis de l’approche d’un astéroïde d’un mètre de large aux premières heures du dimanche matin.
Cet événement représente probablement la zone la plus densément peuplée à ce jour pour un impact anticipé par un objet spatial, bien que le timing choisi signifie que seuls les noctambules l’ont observé.
Jusqu’à récemment, les météores semblaient surgir de nulle part (ou du noir, selon l’heure du jour ou de la nuit).
Cependant, les observations de plus en plus nombreuses du ciel nous permettent parfois de détecter de petits astéroïdes peu de temps avant qu’ils n’entrent dans l’atmosphère, ouvrant ainsi la possibilité d’émettre des alertes. Un de ces cas a attiré l’attention lorsqu’on a décrit l’objet entrant comme ayant la taille d’une demi-girafe.
Cependant, cette roche spatiale s’est désintégrée au large des côtes islandaises, éliminant toute chance de trouver des débris et limitant le nombre d’observateurs potentiels. Il est inévitable que la majeure partie de la planète soit couverte par des océans, et une grande partie du reste est constituée de déserts à peine peuplés. Ainsi, même lorsque nous sommes en mesure de prévoir l’arrivée d’un objet, peu de personnes peuvent être témoins de l’événement.
L’année dernière, un autre astéroïde plus petit a été consumé au-dessus de la Manche.
Assurant ainsi qu’aucune personne ne se trouvait directement en dessous. Cependant, cet événement a suscité l’enthousiasme des photographes le long des côtes densément peuplées.
Le météore 2024BX1 a été observé depuis l’est de l’Allemagne, la Pologne et la Tchéquie. Si cela s’était produit quelques heures plus tôt, des millions de personnes auraient pu l’apercevoir. Au lieu de cela, il a traversé le ciel à 1 h 32, heure locale, un moment moins propice pour attirer les foules, surtout avec des températures nocturnes bien en dessous de zéro.
Thanks to my wonderful colleague @allplanets I knew where and when to look for a #meteor coming down over #Berlin tonight. Here's the video! pic.twitter.com/kBhGz6Ahir
— Michael Aye (@[email protected]) 🇩🇪🇺🇦 (@michaelaye) January 21, 2024
Malgré cela, certaines personnes étaient présentes pour assister à l’événement.
Comme ce fut le cas lors de l’événement de l’année dernière, la prédiction provient du chercheur prolifique en planètes mineures, Krisztián Sárneczky, qui a repéré des scintillements dans ses images. L’alerte émise par Sárneczky, partagée avec un public plus large par l’Organisation internationale des météores et la NASA Asteroid Watch, a fourni un avertissement de 75 minutes à ceux qui étaient éveillés et connectés en ligne. L’OMI a même offert des liens vers des webcams pour ceux qui étaient trop éloignés pour assister directement à l’événement, et certaines de ces webcams étaient judicieusement orientées.
La recherche sur ces événements continue de bénéficier d’un accès croissant à des données. Et toute personne ayant vu, voire mieux encore, enregistré le météore, est encouragée à le signaler ici.
En général, les roches spatiales doivent avoir une taille plus importante pour que des morceaux survivent dans l’atmosphère et atteignent le sol. Néanmoins, des spéculations en ligne ont évoqué la possibilité que l’angle d’entrée abrupt et la faible vitesse par rapport à la Terre aient permis à des fragments de subsister. Si tel est le cas, les chercheurs auront probablement jusqu’à la prochaine chute de neige pour maximiser leurs chances.
En cas de découverte de morceaux, cela constituerait la deuxième identification d’astéroïde de l’année. Le 29 décembre, près d’une centaine de personnes dans quatre États américains ont rapporté avoir observé une boule de feu.
Grâce à leur coopération, aux enregistrements de vidéosurveillance et au réseau vidéo AllSky7, les chercheurs de météorites ont pu localiser l’emplacement près de la frontière entre la Californie et l’Arizona. Le jour du Nouvel An, trois fragments pesant 450 grammes (16 onces) ont été récupérés dans le désert de l’Arizona.
