Laurent tourelle
En fait, les États-Unis se distinguent en tant que l’un des rares pays au monde qui n’ont officiellement désigné aucune langue. Pour comprendre cette particularité, il est nécessaire de remonter à la genèse des États-Unis et aux idéaux ambitieux de leurs fondateurs. Dans le monde, environ 180 pays ont une langue officielle, avec plus de 100 d’entre eux ayant plusieurs langues officielles. Actuellement, la Bolivie détient le record avec 37 langues officielles, comprenant l’espagnol et de nombreuses langues autochtones.
La désignation de langues officielles par les pays vise à établir un moyen universel de communication dans leur gouvernance. Facilitant la rédaction et la compréhension de documents tels que les lois et les droits. De plus, cela peut être utilisé comme un outil pour promouvoir l’unité nationale et préserver l’identité culturelle.
Cependant, lors de la fondation des États-Unis au XVIIIe siècle, les idéaux de liberté individuelle et d’égalité ont pris le dessus, conduisant à la décision de ne pas désigner de langue officielle.
À mesure que l’anglais prenait de l’importance comme langue dominante dans les colonies américaines tout au long des années 1700. Une proportion significative de la population continuait de parler sa langue maternelle, comprenant l’allemand, le néerlandais, le flamand, le français, le danois, le norvégien, le suédois, le polonais, le gaélique, le portugais, l’italien, et bien d’autres.
En raison de cette diversité linguistique, propre à un pays multiculturel composé de migrants parlant de nombreuses langues, il était considéré comme injuste de privilégier une langue au détriment des autres. En 1780, John Adams a proposé au Congrès continental de faire de l’anglais la langue officielle des États-Unis, mais cette idée a été rejetée comme étant « antidémocratique et menaçant la liberté individuelle ».
Une légende urbaine circule selon laquelle le Congrès aurait presque adopté l’allemand comme langue officielle des États-Unis .
Mais cette anecdote a été démystifiée et est désormais considérée comme un mythe. Il a été révélé que cela n’était pas le cas, et la proposition d’une langue officielle a été abandonnée, laissant les États-Unis sans désignation formelle de langue officielle.
Les États-Unis ne désignent pas de langue officielle au niveau fédéral, bien que 32 des 50 États et les cinq territoires aient établi l’anglais comme langue officielle au niveau local.
Des efforts ont été déployés ces dernières décennies pour faire de l’anglais la langue officielle des États-Unis.
En 2023, les sénateurs républicains JD Vance de l’Ohio et Kevin Cramer du Dakota du Nord ont proposé un projet de loi en ce sens, motivés en partie par la crainte de la disparition de la langue anglaise, une affirmation sans fondement.
Les données les plus récentes du recensement indiquent que 78,3 % de la population américaine parle exclusivement anglais à la maison. Bien que légèrement en baisse par rapport aux années précédentes (78,7 % en 2013-2017), l’anglais reste prédominant. L’espagnol est la deuxième langue la plus parlée, mais 61 % des hispanophones maîtrisent « très bien » l’anglais.
La langue évolue constamment aux États-Unis, avec des changements dans les accents et les expressions.
Par exemple, l’accent classique du Sud est en déclin, tandis que de nouveaux accents émergent grâce au mélange culturel entre anglophones et hispanophones. Bien que certaines parties de la langue anglaise aux États-Unis puissent subir des transformations, l’anglais reste solidement enraciné.
