Laurent tourelle
Une menace sismique imminente pour l’Europe
Les scientifiques surveillent de près un point chaud sismique où des tensions sous terre s’accumulent depuis des siècles. Une métropole densément peuplée se trouve dangereusement proche d’une ligne de faille, prête à subir une rupture majeure. Les experts préviennent que la prochaine grande secousse pourrait être bien plus dévastatrice que les précédentes.
Une série de tremblements de terre secoue la Grèce
Récemment, une série de tremblements de terre au large des côtes grecques a suscité la peur chez les habitants et les visiteurs, notamment sur l’île de Santorin. Bien que ces secousses n’aient causé que peu de dégâts jusqu’à présent, les scientifiques avertissent qu’une menace bien plus grande se profile à l’est.
La métropole turque d’Istanbul, qui abrite 16 millions d’habitants, se trouve le long d’une ligne de faille particulièrement dangereuse. Les experts estiment qu’un séisme de grande ampleur est attendu depuis longtemps dans cette région.
L’est de la Méditerranée a connu une activité sismique accrue ces derniers jours. Plusieurs tremblements de terre ont frappé près de Santorin, une destination touristique populaire, poussant les deux tiers de ses habitants à fuir vers le continent. La plus forte de ces secousses a atteint une magnitude de 5,1, ce qui n’entraîne généralement que peu ou pas de dégâts sur des structures bien construites.
Istanbul : une ville sous tension géologique
Malgré l’inquiétude suscitée par les secousses récentes en Grèce, celles-ci sont bien moins graves que la menace sismique qui pèse sur Istanbul. Située à la jonction des plaques anatolienne et eurasienne, la ville subit une pression géologique constante.
Les scientifiques prévoient qu’un tremblement de terre d’une magnitude de 7 ou plus pourrait frapper la région, avec des conséquences dévastatrices pour la population et les infrastructures.
Une mauvaise infrastructure de construction augmente le risque
Malgré des réglementations strictes en matière de construction visant à préparer les villes à un tremblement de terre majeur, le respect de ces règles reste faible. De nombreuses structures ne sont pas conçues pour résister à des secousses de forte magnitude. Actuellement, 1,5 million de logements et de propriétés commerciales sont classés comme étant à risque.
Sükrü Ersoy, professeur de géologie à l’Université technique de Yıldız, avertit qu’Istanbul n’est pas prête à faire face à un séisme majeur. Même avec une planification urbaine appropriée, la densité de population de la ville complique la réduction des dégâts. Le ministre turc du Développement urbain, Murat Kurum, a également reconnu que les infrastructures d’Istanbul auraient du mal à résister à un tremblement de terre puissant.
La science derrière le risque de tremblement de terre à Istanbul
La faille nord-anatolienne, qui s’étend sous la mer de Marmara, n’a pas libéré d’énergie sismique significative depuis des décennies. Le géophysicien Dietrich Lange, du Centre de recherche océanographique Geomar Helmholtz, décrit ce phénomène comme une véritable bombe à retardement.
« C’est comme un ressort qui se tend : plus il reste sous tension, plus l’énergie s’accumule », explique Lange. Un point particulièrement inquiétant se situe à 30 kilomètres sous la mer de Marmara, à seulement 15 kilomètres d’Istanbul. Cette zone est l’un des points faibles les plus préoccupants.
L’observatoire sismique de Kandilli évalue à 60 % la probabilité qu’un séisme d’une magnitude de 7 ou plus se produise d’ici 2030. Si un séisme de magnitude 8 ou 9 devait survenir, il provoquerait des destructions massives, avec des pertes financières qui pourraient atteindre des milliards d’euros.
L’urgence d’agir face à la menace
Les preuves scientifiques s’accumulent, et les experts soulignent la nécessité d’agir d’urgence. Le renforcement des infrastructures, l’application stricte des réglementations en matière de construction et la préparation des habitants aux catastrophes naturelles pourraient aider à réduire l’impact d’un futur tremblement de terre.
Cependant, le temps presse. La question n’est plus de savoir si Istanbul sera frappée par un tremblement de terre majeur, mais quand.
