Un individu a volontairement arrêté un moteur d’hélicoptère en plein vol pour démontrer un point

Lorsqu’un avion subit une panne de moteur en vol, on pourrait supposer (ou espérer) que ses propriétés aérodynamiques permettent un glissement en toute sécurité vers le sol. En revanche, les hélicoptères sont souvent considérés comme moins gracieux dans des situations similaires. Si le moteur d’un hélicoptère cesse de fonctionner en plein vol, on pourrait anticiper des conséquences potentiellement chaotiques.

Neil deGrasse Tyson a partagé un tweet qui allait dans ce sens :

« À titre d’information : un avion dont le moteur tombe en panne devient un planeur. Un hélicoptère dont le moteur tombe en panne devient une brique. » Prenant en compte ses connaissances en hélicoptères, Destin Sandlin de la chaîne YouTube SmarterEveryDay a décidé de confronter cette affirmation en faisant appel à des pilotes d’hélicoptère chevronnés pour prouver que deGrasse Tyson avait tort.

@chucknicecomic FYI: An airplane whose engine fails is a glider. A helicopter whose engine fails is a brick.

— Neil deGrasse Tyson (@neiltyson) July 20, 2015

Après une agréable croisière autour des magnifiques lacs de la Colombie-Britannique, ils ont ensuite démontré comment effectuer un atterrissage en sécurité en cas de panne de moteur d’hélicoptère, en utilisant une technique appelée « autorotation ».

En mettant en pratique cette technique, Gerry Friesen, un pilote d’hélicoptère fort de 16 000 heures de vol, a même suggéré qu’il était plus sûr d’atterrir un hélicoptère en panne que de poser un avion avec un moteur défaillant.

Bien sûr, deGrasse Tyson n’avait pas tort. Si les hélices d’un hélicoptère cessent de tourner, il descendra comme une brique. Toutefois, si les hélices conservent leur mouvement, il est possible d’effectuer un atterrissage en toute sécurité.

Destin explique dans la vidéo : « Si les pales du rotor arrêtent de tourner, vous tomberez comme une brique, mais les pilotes d’hélicoptère ont une astuce physique pour éviter cela. » Tout ce qu’il faut, c’est un levier simple et une bonne dose de pratique. Vous pouvez découvrir le processus par vous-même dans la vidéo ci-dessous.