Ces daguerréotypes sont parmi les premières photos encore existantes prises en Iran dans les années 1850.

Les daguerréotypes sont un ancien procédé photographique inventé par Louis Daguerre au 19e siècle. Il s’agit d’une technique photographique qui produit des images uniques sur des plaques de cuivre argenté. Les daguerréotypes étaient parmi les premières formes de photographie et ont été utilisés pendant le XIXe siècle.

Les images daguerriennes sont caractérisées par leur grande clarté et leur niveau de détail, bien que le processus soit devenu moins courant à mesure que d’autres techniques photographiques, telles que le collodion humide et le film, ont été développées. Les daguerréotypes ont joué un rôle important dans l’histoire de la photographie en tant que précurseurs des méthodes photographiques modernes.

Lorsque la photographie était encore à ses débuts, un colonel italien nommé Luigi Pesce a capturé certains des sites les plus impressionnants d’Iran dans des daguerréotypes rares. En 1848, Pesce était en Iran pour former des unités d’infanterie, mais sa passion pour la photographie l’a conduit à parcourir le pays et à documenter ce qu’il découvrait.

Cette collection rare comprend 75 photographies au total, la plupart d’entre elles ayant été prises dans les années 1850. Elle offre un aperçu fascinant de l’architecture et des monuments iraniens, notamment Persépolis, Pasargades et Naqshe-e Rustam, ainsi que de la vie quotidienne et des gens de cette époque. Bien qu’un autre photographe ait précédemment documenté l’Iran, ses images n’ont pas survécu, ce qui fait de la collection de Pesce le premier exemple photographique de l’Iran.

Pesce a rassemblé toutes ses photos dans un livre et en a offert un exemplaire au Shah Qajar Naser al-Din, un admirateur du nouveau médium, en 1858. Un deuxième exemplaire de la collection a été présenté au prince Guillaume Ier, roi de Prusse, avant d’être finalement remis au Metropolitan Museum of Art de New York. En plus de nous donner un aperçu unique de la vie en Iran au XIXe siècle, ces photographies incluent également des portraits du Shah lui-même au début de son règne.

Ces images, prises par le colonel Pesce en 1848, ont aujourd’hui une valeur historique, offrant un précieux témoignage de la vie en Iran au XIXe siècle.