Laurent tourelle
La théorie du complot selon laquelle les atterrissages sur la Lune ont été falsifiés persiste, malgré une abondance de preuves convaincantes venant de multiples sources. En réponse à un article d’IFLScience sur l’annonce de l’équipage d’Artemis II, le Dr Alfredo Carpineti a reçu un e-mail affirmant : « Avant de pouvoir retourner sur la Lune, nous aurions dû y aller avant. NOUS NE L’AVONS PAS FAIT. »
De nombreux commentaires sur les réseaux sociaux sous cet article exprimaient des sentiments similaires, bien qu’il soit difficile de distinguer entre véritables sceptiques, ironie ou trolling. Même si une petite proportion de ces commentaires provient de personnes qui croient réellement que les atterrissages ont été falsifiés, il est crucial de mettre en lumière l’énorme volume de preuves démontrant que la promesse de Kennedy a bel et bien été réalisée.
L’idée que les atterrissages lunaires étaient truqués a émergé presque simultanément avec les événements réels, mais elle a gagné en popularité ces dernières années. Cela pourrait être en partie dû au fait que la génération qui a vécu le « petit pas » en direct est maintenant minoritaire, mais la principale raison réside dans la perte générale de confiance envers les autorités. Après avoir été trompés sur divers sujets, du Watergate aux armes de destruction massive, beaucoup sont désormais réticents à croire aveuglément les déclarations des agences gouvernementales américaines.
Cependant, au lieu d’appliquer un scepticisme rigoureux, certains se tournent vers des affirmations douteuses faites par des individus anonymes sur Reddit, souvent accompagnées de vidéos YouTube.
L’un des défis pour démystifier le mythe des atterrissages lunaires truqués est que ce n’est pas une théorie du complot unique, mais plutôt une série de théories interconnectées. Certaines versions soutiennent que le projet entier était une mise en scène et que les astronautes n’ont jamais quitté la Terre. D’autres affirment qu’ils ont atteint l’orbite lunaire mais n’ont jamais atterri. D’autres encore prétendent que la Lune est plate, rendant l’atterrissage impossible. Comme l’a plaisanté le Dr Carpineti en réponse à l’un des messages : « C’est audacieux de votre part de supposer que la Lune est réelle. » Réfuter une version spécifique de ces théories peut s’apparenter à un jeu de chat et de souris.
Néanmoins, examinons les problèmes que posent la plupart, sinon toutes, des variantes de l’idée selon laquelle les alunissages – tous les six, car beaucoup oublient qu’il y en a eu plusieurs – auraient été truqués.
Trop de personnes impliquées
Il est relativement simple de maintenir un complot lorsqu’il n’implique que deux personnes. Chacune a un intérêt à garder le secret et peut facilement attribuer la responsabilité si des informations sont divulguées. Avec une douzaine de conspirateurs, la tâche devient plus complexe, car les risques de fuites augmentent, que ce soit par une crise de conscience, des indiscrétions en état d’ébriété ou des négligences concernant des preuves compromettantes.
Les missions Apollo, cependant, représentaient l’une des plus grandes entreprises de l’histoire. On estime que jusqu’à 400 000 personnes ont été impliquées à un moment donné dans le projet.
Si les missions n’avaient pas été réelles, il n’aurait pas été nécessaire que chaque personne impliquée soit au courant du secret. Par exemple, ceux qui ont conçu et fabriqué les combinaisons spatiales auraient pu croire que leur travail serait utilisé, même si la précision requise aurait certainement augmenté les coûts.
Cependant, il aurait fallu que des dizaines de milliers de personnes soient informées du secret, des astronautes eux-mêmes aux techniciens chargés de truquer les images, en passant par ceux qui ont nettoyé le module de commande après son retour.
La plupart des gens n’ont qu’une faible idée du nombre de personnes nécessaires à chaque étape des premières missions lunaires. Par exemple, le film The Dish illustre que les images des pas de Neil Armstrong ont été capturées par une équipe de quatre personnes à l’observatoire de Parkes, en Australie. En réalité, l’équipe de Parkes comptait une vingtaine de personnes, chacune devant être tenue au courant du secret pour éviter que le signal ne soit découvert comme n’étant pas authentique et que la vérité ne soit révélée. De plus, les célèbres images ont également été capturées par une équipe distincte à Honeysuckle Creek, car la Lune était trop basse pour être visible depuis l’installation de Parkes, plus grande. Cela a nécessité la coordination et la confidentialité d’un nombre encore plus important de personnes. D’autres installations autour du monde étaient également impliquées.
Les roches lunaires rapportées
Les missions Apollo ont rapporté 380 kilogrammes de roches et de poussières provenant de différentes régions de la Lune. Tout géologue ayant un projet de recherche intéressant peut demander un échantillon de ces matériaux, et beaucoup le font. Les projets nécessitant de grandes quantités de matériaux lunaires sont souvent rejetés, mais ceux qui peuvent effectuer leurs analyses avec de petites portions obtiennent généralement l’accès aux échantillons et publient leurs résultats.
Les échantillons lunaires ont été analysés en profondeur à l’aide de diverses techniques, y compris l’exposition à des lasers, des réactions avec des réactifs chimiques, et des analyses par spectrométrie de masse. Les résultats ont systématiquement montré que ces roches se sont formées dans un environnement dépourvu d’air et principalement sans eau, très différent de tout ce qui existe sur Terre, et qu’elles ont été exposées directement au vent solaire pendant des milliards d’années. À moins que des milliers de géologues à travers le monde n’aient été impliqués dans une tromperie massive, il aurait été nécessaire de falsifier ces roches de manière à surpasser largement la technologie moderne, sans parler de celle disponible il y a environ 50 ans.
Il est peu probable que quiconque ait pu anticiper la composition précise nécessaire pour simuler des roches lunaires avant même les premiers atterrissages. Cependant, les échantillons de roches rapportés par la sonde chinoise Chang’E-5, malgré leurs origines différentes, montrent une cohérence suffisante pour indiquer qu’ils proviennent du même corps céleste. Un géologue a même noté qu’il aurait été plus difficile de simuler les roches lunaires que de réellement se rendre sur la Lune.
Surveillance internationale
Les missions lunaires, bien qu’étant des expéditions scientifiques, avaient également une dimension de fierté nationale. Le président John F. Kennedy cherchait à effacer l’humiliation causée par les succès soviétiques avec le premier satellite et le premier homme dans l’espace. Les Soviétiques auraient été ravis de voir les États-Unis échouer. Si les Soviétiques avaient eu la moindre preuve qu’Apollo 11 n’a pas atterri, il est inimaginable qu’ils auraient gardé cela secret. Leurs radiotélescopes ont suivi chaque mission et auraient eu de nombreuses occasions de détecter si le signal ne provenait pas de la Lune.
Les objets laissés sur place
Trois missions Apollo ont laissé des miroirs sur la surface lunaire, permettant de mesurer la distance entre la Terre et la Lune avec une précision remarquable en réfléchissant des lasers. À l’époque des missions, les technologies robotisées n’étaient pas assez avancées pour permettre l’installation de tels instruments.
Les sondes robotisées de la NASA ont photographié les objets laissés sur la Lune à chaque site d’atterrissage. Toutefois, ces preuves sont rejetées par ceux qui doutent déjà des preuves originales. En 2008, la sonde japonaise SELENE a capturé des images du cratère d’explosion laissé par Apollo 15, ce qui augmente encore le nombre de personnes qui, selon les théoriciens du complot, devraient être impliquées dans cette prétendue conspiration.
Le risque de tromperie
Un atterrissage réussi sur la Lune aurait été un immense coup de fierté pour les États-Unis, mais la NASA et l’ensemble du gouvernement américain étaient conscients des risques d’échec. Le président Nixon avait même préparé un discours pour le cas où Neil Armstrong et Buzz Aldrin seraient morts sur la Lune.
Bien que la mort des astronautes aurait été une situation extrêmement embarrassante, elle aurait été insignifiante comparée à la révélation que des centaines de milliards de dollars avaient été gaspillés pour une fraude. Chaque personne dans la chaîne de commandement, du président aux astronautes, aurait compris les conséquences catastrophiques de la révélation d’une telle conspiration. Combien parmi eux auraient été assez imprudents pour accepter une telle tromperie, en sachant que l’échec de la mascarade révélerait inévitablement la vérité ?
Pourquoi c’est important
Des études sur les adeptes des théories du complot montrent que ceux qui adhèrent à une théorie tendent à en croire d’autres, même si elles sont directement contradictoires. Par exemple, les personnes convaincues que la princesse Diana a été assassinée sur ordre de la reine sont aussi susceptibles de croire qu’elle est encore en vie et a simulé sa propre mort.
Bien que croire aux affirmations selon lesquelles les alunissages auraient été truqués puisse sembler bénin, cela peut servir de porte d’entrée vers des théories du complot plus dangereuses, avec des conséquences réelles. Cela inclut des croyances anti-vaccination, des idées erronées sur le réchauffement climatique, et le déni du changement climatique.
Malheureusement, il est possible qu’aucune preuve ne puisse convaincre les partisans les plus fervents de ces théories du complot. L’objectif est donc de s’adresser à ceux qui n’ont pas encore été influencés par ce type de croyances, avant qu’ils ne tombent dans ce piège.
