Laurent tourelle
- Un crâne de singe découvert en Turquie pourrait remettre en question la croyance selon laquelle les ancêtres des humains et des singes seraient originaires d’Afrique.
- La découverte suggère que les hominidés pourraient avoir évolué pour la première fois en Europe.
- Cependant, tous les scientifiques ne sont pas convaincus par cette théorie.
La découverte d’un ancien crâne de singe pourrait remettre en question la croyance de longue date selon laquelle les ancêtres des singes et des humains seraient originaires d’Afrique, selon une nouvelle étude controversée.
Le crâne partiel du singe, appelé Anadoluvius turkae, a été découvert à Cankiri, en Turquie, et semble remonter à 8,7 millions d’années, a rapporté Live Science .
Pendant ce temps, il y a environ sept millions d’années, les premiers hominidés, y compris les ancêtres des humains et des singes africains, n’ont été observés qu’en Afrique. Cette découverte remet en question l’idée largement acceptée selon laquelle les ancêtres des singes africains et des humains étaient exclusivement originaires d’Afrique.
Les chercheurs suggèrent que cela pourrait indiquer que les hominidés ont peut-être évolué en premier lieu en Europe avant de migrer vers l’Afrique.
Nos résultats suggèrent en outre que les hominidés ont non seulement évolué en Europe occidentale et centrale, mais qu’ils ont passé plus de cinq millions d’années à y évoluer et à se propager à la Méditerranée orientale avant de finalement se disperser en Afrique, probablement en raison de changements environnementaux et de la diminution des forêts », a déclaré le professeur David. Begun, paléoanthropologue de l’Université de Toronto et co-auteur principal de l’étude, selon The Telegraph
« Cette nouvelle preuve renforce l’hypothèse selon laquelle les hominidés pourraient avoir des origines européennes et auraient migré vers l’Afrique il y a environ neuf à sept millions d’années, bien que cela ne constitue pas une preuve définitive », a-t-il expliqué.
Pour étayer cette théorie, il serait nécessaire de découvrir davantage de fossiles datant de sept à huit millions d’années en Europe et en Afrique afin d’établir un lien entre les deux groupes, a-t-il ajouté.
Les résultats indiquent que le singe avait probablement un poids compris entre 50 et 60 kilos vivait probablement dans une forêt sèche, et passait probablement une grande partie de son temps au sol.
Bien que le crâne ait été découvert en 2015, sa signification a été débattue dans une étude récemment publiée dans la revue Communications Biology.
D’autres chercheurs ont souligné que ces résultats ne remettaient pas en question notre compréhension des origines de l’homme.
Il s’agit d’un débat de longue date concernant les grands singes et nos origines », a déclaré le professeur Chris Stringer, responsable de la recherche sur l’évolution humaine au Musée d’histoire naturelle de Londres, selon un rapport du Telegraph.
« Je ne pense pas que cette découverte modifie fondamentalement les conclusions de discussions antérieures (comme celle publiée récemment dans la revue Science) qui indiquaient : ‘Les preuves actuelles suggèrent que les hominidés ont des origines africaines à partir d’ancêtres simiens du Miocène, contrairement à toutes les espèces actuelles.' »
