Laurent tourelle
Des chiens de garde veillent sur les moutons pour protéger ces derniers des pumas qui rôdent, créant ainsi des images véritablement uniques. Dans une série inédite de National Geographic intitulée « Animaux de près », le photographe animalier, cinéaste et présentateur Bertie Gregory s’est associé à une équipe utilisant des caméras thermiques pour suivre un puma en Patagonie.
Ce documentaire a capturé un événement inédit : les chiens de garde ont réussi à déjouer les tentatives nocturnes du puma pour chasser les moutons en Patagonie en aboyant en signe d’alarme.
Ce comportement est encourageant, car il offre une alternative à la chasse aux pumas par les agriculteurs. Par le passé, les agriculteurs tuaient les pumas pour protéger leur bétail, mais cette pratique ne faisait que remplacer un puma par un autre. L’introduction de chiens de garde s’est avérée être une solution pratique et respectueuse de la conservation. Par exemple, un fermier a mentionné que, grâce à ces chiens, il n’a perdu que deux moutons, alors qu’auparavant, près de 100 pumas étaient tués chaque année sur sa ferme.
Cette série a permis de filmer pour la première fois l’interaction entre les pumas et les chiens de garde, offrant ainsi un aperçu précieux de cette méthode de protection du bétail.
Les pumas, prédateurs de grande taille en Patagonie, se caractérisent par leur habileté à traquer et à attaquer leurs proies en utilisant la furtivité et leur puissance. Leurs mâchoires robustes et leurs grandes dents leur permettent de maîtriser leurs proies qu’ils cachent et consomment sur plusieurs jours.
Cependant, malgré leurs compétences de chasseurs, les pumas ont été soumis à une forte pression de la part des éleveurs en raison de leurs attaques sur le bétail captif, facilement accessible dans des enclos clôturés.
Cette situation a conduit à une diminution de la population de pumas et à une initiative en 1980 du gouvernement chilien visant à interdire la chasse aux pumas. Bien que cette interdiction ne soit pas toujours respectée dans certaines régions, des solutions alternatives ont été recherchées pour protéger le bétail des attaques de pumas.
L’une de ces solutions consiste à introduire des chiens de berger dont les aboiements bruyants découragent les pumas furtifs.
Cette approche offre une alternative respectueuse de la conservation pour les éleveurs tout en préservant les populations de pumas.
La séquence capturée grâce à l’imagerie thermique montre cette tentative de chasse de manière saisissante, même si elle s’est déroulée au milieu de la nuit. Vous pouvez visionner cette séquence ainsi que d’autres aventures de Bertie Gregory dans « Animaux de près » sur Disney+ à partir du 13 septembre.
