Laurent tourelle
Des archéologues en Chine ont trouvé les restes de ce qui pourrait être la plus ancienne toilette à chasse d’eau connue au monde. Des parties cassées des toilettes vieilles de 2 400 ans, ainsi qu’un tuyau de chasse tordu, ont été découverts l’été dernier par une équipe de recherche parmi les ruines d’un ancien palais sur le site archéologique de Yueyang dans la ville centrale de Xi’an, selon les médias d’État chinois.
Les détails de la découverte ont été publiés la semaine dernière, suscitant un large intérêt pour la Chine et offrant un aperçu rare du monde privilégié et relativement avancé de l’ancienne élite dirigeante du pays.
Décrites par les chercheurs comme un « objet de luxe », les toilettes auraient été situées à l’intérieur du palais, avec un tuyau menant à une fosse extérieure, selon la société d’État China Daily.
Liu Rui, chercheur à l’Institut d’archéologie de l’Académie chinoise des sciences sociales, qui faisait partie de l’équipe de fouilles, a déclaré aux médias d’État que les toilettes auraient probablement été réservées aux hauts fonctionnaires pendant la période des Royaumes combattants (475-221 Av JC) et la dernière dynastie Han (206 Av JC- 220 Apr JC). Il a ajouté que les domestiques auraient probablement versé de l’eau dans la cuvette des toilettes à chaque fois qu’elle était utilisée.
« Les toilettes à chasse d’eau sont la preuve concrète de l’importance que les anciens Chinois attachaient à l’assainissement », a déclaré Liu, ajoutant qu’il y avait très peu de traces de toilettes intérieures dans les temps anciens.
L’accès à des toilettes propres et à chasse d’eau reste un problème dans certaines parties de la Chine moderne .
Au début de son mandat, le dirigeant chinois Xi Jinping a promis de « révolutionner » les toilettes du pays, dans le cadre des efforts visant à améliorer l’hygiène rurale.
« La question des toilettes n’est pas une mince affaire, c’est un aspect important de la construction de villes et de campagnes civilisées », a déclaré Xi dans un article du Quotidien du Peuple, propriété de l’État, en 2018. « Ce travail doit être avancé comme une tâche spécifique de revitalisation de du milieu rural et de telles lacunes qui affectent la qualité de la vie des gens devraient être comblées par de grands efforts. »
Avant la découverte récemment annoncée, l’invention de la première toilette à chasse d’eau était attribuée au courtisan anglais John Harington, qui en aurait installé une pour la reine Elizabeth au XVIe siècle, bien que des systèmes de drainage vieux de 4 000 ans auraient pu être reliés à des toilettes. ont été trouvés dans le nord-ouest de l’Inde.
Les ruines de Yueyang, l’ancienne capitale de l’État de Qin et plus tard la première capitale de la dynastie Han, ont été découvertes dans les années 1980.
La découverte récente fait partie d’un effort plus large pour comprendre les anciennes dynasties chinoises, y compris comment les gens vivaient et comment leurs villes ont été construites, a déclaré l’Institut dans un communiqué annonçant les découvertes.
Les archéologues analysent maintenant des échantillons de sol prélevés dans les toilettes dans l’espoir de découvrir ce que les gens ont mangé pendant cette période, selon le China Daily.
Légende de l’image du haut : Les toilettes à chasse d’eau déterrées, composées d’une cuvette de toilettes et d’un système d’égouts, ont été excavées sur le site de Yueyang à Xi’an, en Chine. Crédit : Xinhua/Shutterstock
