Laurent tourelle
Oseriez-vous boire le breuvage interdit ?
Des os , d’anciens outils de toilettage , même de l’or – ce sont toutes des choses que vous pourriez vous attendre à trouver si vous allez fouiner dans un site funéraire de l’âge du fer. Ce que vous ne vous attendez peut-être pas à trouver, c’est votre nouvelle boisson préférée. Mais, en 2016, les archéologues ont été stupéfaits de découvrir un chaudron vieux de 2 500 ans qui contenait les restes d’une ancienne boisson alcoolisée.
La chef de projet Bettina Arnold, de l’Université du Wisconsin-Milwaukee, enquêtait sur un tumulus – appelé tumulus – datant de 400 à 450 avant notre ère, lorsqu’elle et son équipe sont tombées sur ce qui semblait être un chaudron en bronze. Mais ce n’était pas seulement le chaudron lui-même qui était en grande partie intact.
« Nous avons en fait pu, en fin de compte, tirer au moins une idée du contenu d’un chaudron en bronze », a déclaré Arnold à NPR .
Ce contenu s’élevait à près de 14 litres d’une boisson alcoolisée inconnue , qui avait été enterrée avec l’occupant du tumulus.
Comme les chercheurs l’ont expliqué dans un article de blog , le chaudron plein d’alcool, ainsi que les armes avec lesquelles il avait été enterré, auraient pu permettre à l’inconnu de « s’imposer comme une personne importante dans l’au-delà comme il l’avait été dans ce monde » Pour être honnête, nous ne comprenons pas comment arriver dans l’au-delà avec 14 litres d’alcool pourrait aider.
Bien sûr, la seule étape suivante logique pour l’équipe était de déterminer s’ils pouvaient fabriquer une partie de l’ancien breuvage et le goûter par eux-mêmes.
Ils ont fait appel aux services du paléobotaniste Dr Manfred Rösch, qui a pu analyser le contenu du chaudron et se faire une idée approximative de la recette.
« Le contenu consistait en une boisson alcoolisée à base de miel dans laquelle deux espèces végétales, représentées par des restes de pollen, étaient présentes à des niveaux suggérant qu’elles étaient ajoutées comme arômes […] : la bonbon des prés (souvent retrouvée dans l’hydromel préhistorique) et la menthe », dit l’équipe.
Il a été déterminé que la boisson était très probablement un type d’hydromel appelé un braggot, dont les origines remontent à un passé lointain, bien avant que Chaucer ne le mentionne dans ses Contes de Canterbury .
Et, heureusement pour Arnold et son équipe, Chad Sheridan, l’un des maîtres de chai des producteurs de bière locaux de Milwaukee, la Lakefront Brewery, avait une bonne expérience dans le brassage de cette boisson particulière.
Sheridan et un collègue se sont mis au travail . Il a fallu sept heures pour préparer la recette, et encore deux semaines pour la laisser fermenter, puis c’était l’heure du moment de vérité.
Bonnie North de NPR a décrit le premier goût de l’infusion de l’âge du fer : « J’ai pu siroter le produit final. Le résultat était doux et agréable – presque comme un porto sec, mais avec une teinte mentholée et herbacée.
Aussi amusant que l’expérience ait été, il est peut-être peu probable que cette recette soit tout à fait à la hauteur des consommateurs d’aujourd’hui ; cependant, être capable de recréer cette recette ancienne fournit un aperçu unique des aspects longtemps enfouis de la culture de l’âge du fer.
Comme Arnold l’a dit à NPR :
« Heureusement pour nous, ils n’ont pas seulement envoyé les gens dans l’au-delà avec [des épées et des lances] – ils les ont également envoyés avec des boissons. C’est la vie après la mort, vous savez? Vous devez être en mesure d’organiser une fête quand vous y arrivez. »
Yec’hed mat ! ( YER MAD. ) « A la tienne » ou « Santé » en breton
