Laurent tourelle
Une femme anonyme a été mordue deux fois par une pieuvre aux anneaux bleus, qui contient l’une des neurotoxines les plus dangereuses de la planète, mais elle s’en est sortie relativement indemne.
Les pieuvres à anneaux bleus contiennent une puissante neurotoxine appelée tétrodotoxine, qui peut être mortelle pour l’homme même à petites doses.
Une femme en Australie a récemment été mordue plusieurs fois par une pieuvre à anneaux bleus – l’un des animaux les plus toxiques au monde – et a vécu pour raconter l’histoire.
Les pieuvres à anneaux bleus sont un groupe comprenant quatre espèces : la grande pieuvre à anneaux bleus ( Hapalochlaena lunulata ), la pieuvre à anneaux bleus du sud ( Hapalochlaena maculosa ), la pieuvre à lignes bleues ( Hapalochlaena fasciata ) et la pieuvre à anneaux bleus commune ( Hapalochlaena nierstraszi ). Elles sont assez petites pour tenir dans la paume de votre main et sont recouvertes de minuscules anneaux qui clignotent d’un bleu irisé lorsque les animaux sont menacés.
Les pieuvres à anneaux bleus contiennent également de la tétrodotoxine, une neurotoxine puissante qui peut paralyser et tuer les humains même à petites doses.
Le 16 mars, la femme a été mordue deux fois à l’abdomen par une espèce inconnue de poulpe à anneaux bleus sur une plage près de Sydney, en Nouvelle-Galles du Sud (NSW), en Australie. Elle avait ramassé un petit coquillage en nageant, et quand elle l’a ramassé pour le regarder, le minuscule céphalopode est tombé et a atterri sur son ventre, a écrit le service NSW Ambulance sur Facebook.
La femme a ressenti des douleurs abdominales et a été traitée avec des compresses froides avant d’être emmenée à l’hôpital pour être surveillée pour d’autres symptômes, selon NSW Ambulance. On ne sait pas pourquoi la femme s’en est sortie relativement indemne.
La tétrodotoxine empêche les nerfs de signaler aux muscles en bloquant les canaux ioniques sodium. Cela provoque un affaiblissement rapide et une paralysie des muscles, y compris ceux des voies respiratoires, ce qui peut entraîner un arrêt respiratoire et la mort. Les effets de la tétrodotoxine peuvent se produire rapidement ou avoir un début retardé, de sorte que la mort peut survenir entre 20 minutes et 24 heures après l’entrée de la toxine dans le corps, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC ).
Il n’y a pas d’antidote connu pour la tétrodotoxine. Selon le CDC, tout ce que les praticiens de la santé peuvent faire est de fournir des soins de soutien ou d’utiliser un ventilateur si les patients sont incapables de respirer.
Les pieuvres à anneaux bleus ne créent pas elles-mêmes de tétrodotoxine. Au lieu de cela, la toxine est produite par des bactéries symbiotiques qui vivent dans leurs glandes salivaires, selon l’ Institut australien des sciences marines. La tétrodotoxine se trouve dans tous les tissus de la pieuvre, pas seulement dans des glandes à venin spécifiques. Cela signifie également qu’une personne peut recevoir une dose mortelle si l’une de ces pieuvres touche sa peau.
Bien qu’elles soient très toxiques, les pieuvres aux anneaux bleus n’ont causé que trois décès confirmés, selon WebMD.
Les pieuvres aux anneaux bleus font clignoter leurs anneaux irisés pour avertir les prédateurs de leur toxicité. Elles peuvent faire clignoter leurs anneaux en moins de 0,4 seconde, grâce à de minuscules organes changeant de couleur appelés chromatophores, qui sont parsemés sur la peau des animaux.
Mais les pieuvres à anneaux bleus tuent rarement les gens.
En 2006, un garçon de 4 ans a failli être tué après avoir été mordu par une pieuvre qu’il avait ramassée dans une piscine rocheuse sur une plage du Queensland. Le garçon a vomi plusieurs fois avant de développer une vision floue puis de perdre le contrôle de la plupart de ses muscles, selon un rapport de cas publié dans la revue Clinical Toxicology. Après avoir passé 17 heures sous ventilateur, il s’est finalement complètement rétabli.
Et en mars 2021, une femme a été fortement critiquée en ligne après avoir partagé une vidéo d’elle tenant une pieuvre à anneaux bleus à Bali, même si elle ne savait pas qu’elle était très toxique à l’époque et s’en est sortie indemne, selon Insider(s’ouvre dans un nouvel onglet).
Les pieuvres à anneaux bleus ne sont pas les seuls animaux qui contiennent de la tétrodotoxine ; il peut être trouvé dans certains tritons, grenouilles et poissons-globes.
En cas de morsure, le traitement recommandé est l’immobilisation, désinfection, glaçage, et surtout l’évacuation en urgence vers un centre médical. La victime pouvant présenter à tout moment un arrêt respiratoire terminal, les secouristes doivent être capables d’effectuer une respiration artificielle.
