Laurent tourelle
Parmi les prétendants au titre de la plus ancienne ville habitée en permanence, il n’y a pas de réponse simple. Des dizaines de villes à travers le monde ont été habitées par des humains pendant des milliers d’années. Cependant, cela soulève une question similaire à celle du navire de Thésée : si une ville est démolie, restaurée, légèrement déplacée, construite par-dessus, renversée à nouveau et reconstruite, est-ce la même ville ou une nouvelle entité ?
Sans trop s’embourber dans des débats philosophiques, plusieurs endroits pourraient potentiellement prétendre au titre de la ville la plus ancienne du monde, la plupart d’entre eux se trouvant au Moyen-Orient. Parmi ces lieux, le monastère de Mar Saba à Jéricho est l’un des plus anciens monastères presque continuellement habités au monde.
Jéricho est souvent considérée comme la première ville encore existante. Cependant, il est important de distinguer entre la Jéricho actuelle, une ville palestinienne en Cisjordanie, et l’ancienne Jéricho, connue sous le nom de Tell es-Sultan, située à environ 2 kilomètres au nord du centre-ville actuel.
Des preuves archéologiques suggèrent que la région de Tell es-Sultan a été le site de nombreuses colonies successives au cours des derniers millénaires.
Certaines parties de la ville et ses célèbres murs auraient été construits pour la première fois vers 9 000 avant notre ère. Cependant, il y a un débat sur la question de savoir si cette ancienne partie de Jéricho peut être considérée comme habitée en permanence.
Vue panoramique d’Alep avant la guerre civile syrienne.
Lorsqu’on vous pose la question de la ville la plus ancienne lors d’un quiz, il est probable qu’ils attendent la réponse « Jéricho ». Cependant, il est important de noter que les structures anciennes de Tell es-Sultan ne doivent pas être confondues avec la Jéricho moderne.
Cependant, il faut noter que ces structures ne doivent pas être confondues avec la Jéricho actuelle, une ville palestinienne en Cisjordanie. L’ancienne partie de Jéricho est connue sous le nom de Tell es-Sultan, située à environ 2 kilomètres au nord du centre-ville actuel.
Il y a un débat sur la question de savoir si cette ancienne partie peut être considérée comme habitée en permanence, mais si vous êtes interrogé sur la ville la plus ancienne lors d’un quiz, il est probable qu’ils attendent la réponse « Jéricho ».
La Syrie présente également de sérieux prétendants à ce titre.
Damas était autrefois considérée comme la championne incontestée de la plus ancienne ville, avec des vestiges archéologiques indiquant une présence humaine dès 9 000 avant notre ère. Cependant, il est couramment admis que les habitants n’ont véritablement occupé l’emplacement actuel de Damas que près de 6 000 ans plus tard.
Alep, quant à elle, pourrait être une option solide. Bien que cette ville soit tristement associée à la guerre civile syrienne en cours, il s’agit d’un tragique accident dans la longue histoire de cette colonie.
Des découvertes archéologiques suggèrent qu’Alep aurait pu être habitée dès le sixième millénaire avant notre ère. Elle a véritablement prospéré pendant l’âge d’or de la route de la soie, du 12ème au début du 15ème siècle de notre ère.
Enfin, la ville de Fayoum en Égypte mérite une mention. Elle a été fondée à l’origine par les anciens Égyptiens sous le nom de Shedet. Les Grecs l’ont ensuite nommée « Crocodilopolis » en raison de l’adoration du dieu crocodile Sobek par la colonie.
Située à environ 130 kilomètres au sud-ouest de la capitale moderne du Caire, des poteries et des structures à proximité de la ville suggèrent une présence humaine dès environ 5 500 avant notre ère, ce qui en fait la plus ancienne ville d’Égypte et l’une des plus anciennes colonies d’Afrique.
