Laurent tourelle
Certaines personnes croient que le livre saint a été créé tel quel, tandis que d’autres pensent qu’un seul concile a décidé de sa compilation. Mais quelle est la vérité ? Commençons par un point qui pourrait ne pas plaire à quelques personnes. La collection de textes sacrés pour les chrétiens du monde entier, n’a pas été constituée sous la forme qu’elle a aujourd’hui. Il s’agit en réalité d’une compilation de divers récits, instructions, prophéties et poèmes écrits par différentes personnes sur plusieurs siècles. De plus, les textes présents dans la Bible actuelle ont été sélectionnés parmi de nombreux autres textes concurrents par des humains, et non par une intervention divine.
Une idée fausse répandue
La Bible a une histoire complexe. Cela ne surprendra peut-être pas ceux qui ont lu « Da Vinci Code » de Dan Brown, publié en 2003. Dans ce récit fictif (et historiquement douteux), Brown affirme que les livres composant la Bible ont été officiellement sélectionnés et rassemblés par le Concile de Nicée en 325 après J.-C., sous l’autorité de Constantin Ier, qui cherchait à définir la doctrine et les croyances chrétiennes.
Même si le Concile s’est effectivement réuni à un moment de crise au sein de l’Église, il n’a pas abordé la question du canon biblique, contrairement à ce que prétend Brown. Cette idée est devenue un mythe moderne qui a perduré après la popularité initiale du livre. En réalité, le Concile de Nicée s’est réuni pour débattre de la nature de la Trinité (l’idée que Jésus est à la fois le Fils, le Père et le Saint-Esprit), entre autres sujets.
Alors, qui a décidé quels livres se retrouveraient dans la Bible ? En fin de compte, aucune personne ni aucun groupe de personnes n’a pris cette décision. La Bible telle que nous la connaissons aujourd’hui (et cela varie selon les confessions) a été révisée et modifiée à plusieurs reprises sur une période beaucoup plus longue.
Établir le livre
Il est important de se rappeler que les livres, qu’ils soient saints ou non, ont une histoire. Avant l’invention de l’imprimerie vers les années 1440, chaque livre devait être fabriqué à la main, un processus lent et laborieux. Avant cela, les textes qui composent la Bible étaient conservés sur des rouleaux manuscrits individuels, dont aucune copie originale n’a survécu à ce jour.
Du premier au quatrième siècle de notre ère, et même au-delà, diverses autorités et érudits de l’Église se disputaient sur les Écritures et les textes à inclure dans le canon. Souvent, ils qualifiaient leurs adversaires d’hérétiques s’ils n’étaient pas d’accord.
Dans ce contexte, les voix les plus fortes et influentes l’emportaient. Au fil du temps, les livres (parchemins) jugés autoritaires et authentiques par ceux qui les utilisaient étaient ajoutés au canon, tandis que les autres étaient écartés.
Bien qu’une grande partie de ce processus ait été achevée à la fin du IVe siècle de notre ère, les débats sur les textes bibliques ont continué jusqu’au XVIe siècle, lorsque Martin Luther a publié sa Bible allemande, la première traduction vernaculaire des Écritures chrétiennes.
Qu’en est-il des textes rejetés ?
De nombreux livres ont été écartés de ce que nous considérons aujourd’hui comme l’Ancien et le Nouveau Testament. Bien que tous n’aient pas survécu, nous connaissons leur existence grâce à diverses listes qui circulaient parmi les adeptes de l’Église primitive.
Parmi ces textes figurent la Didache (ou Enseignement des douze apôtres), le Berger d’Hermas, l’Apocalypse de Pierre, l’Épître de Barnabas et l’Épître de Clément. Il y en avait d’autres également, y compris des livres interdits qui n’ont pas été retenus.
Il est important de noter que beaucoup de ces textes n’ont pas été rejetés en raison de connaissances secrètes, de principes occultes ou autres. Ils étaient simplement jugés comme ayant moins d’autorité ou comme manquant de substance spirituelle.
