Laurent tourelle
VIDÉO : Une équipe de chercheurs a créé un robot qui change de forme et qui peut basculer entre liquide et solide – signalant une nouvelle percée en robotique, selon une étude
Un robot en forme de personne se liquéfiant pour s’échapper d’une cage, après quoi les chercheurs ont manuellement extrait le robot et l’ont refondu dans sa forme d’origine.
- Les scientifiques ont créé un robot capable de se transformer entre liquide et solide, selon une étude publiée dans Matter.
- Dans une expérience, le robot s’est liquéfié pour s’échapper d’une cage.
- Les chercheurs ont déclaré espérer utiliser cette technologie dans le domaine biomédical.
Les scientifiques disent avoir créé un robot qui change de forme et qui peut basculer entre le liquide et le solide, conduire l’électricité et avoir des capacités magnétiques, selon des découvertes publiées dans la revue scientifique Matter .
« Donner aux robots la possibilité de basculer entre les états liquide et solide leur confère plus de fonctionnalités », a déclaré Chengfeng Pan, ingénieur à l’Université chinoise de Hong Kong, qui a dirigé l’étude dans un communiqué du 25 janvier.
L’idée a été inspirée par les concombres de mer, qui « peuvent modifier très rapidement et de manière réversible leur rigidité », a déclaré Carmel Majidi de l’Université Carnegie Mellon, auteur principal du projet, à Science News.
Le Smithsonian Magazine a rapporté que les robots traditionnels ne peuvent pas toujours accéder aux petits espaces en raison de leur corps dur, et que les robots plus flexibles sont trop fragiles. Le scientifique a décidé de créer un robot qui change de forme entre solide et liquide et qui est donc à la fois solide et flexible.
Selon l’étude Matter, le robot qui change de forme est fabriqué à partir de gallium métallique. Le gallium peut fondre à un peu moins de 86 degrés Fahrenheit. Le scientifique a également mis des particules magnétiques dans le métal, ce qui leur permettrait de contrôler la façon dont le robot se déplace ou fond à l’aide d’aimants.
« Les particules magnétiques ont ici deux rôles », a déclaré Majidi dans un communiqué . « Le premier est qu’ils rendent le matériau sensible à un champ magnétique alternatif, de sorte que vous pouvez, par induction, chauffer le matériau et provoquer le changement de phase. Mais les particules magnétiques donnent également aux robots la mobilité et la capacité de se déplacer en réponse au champ magnétique. »
Dans un test, l’étude a révélé que le robot pouvait se liquéfier pour s’échapper d’une cage avant que le scientifique ne le ramène à sa forme d’origine. Le robot a également « sauté par-dessus les douves, escaladé les murs et s’est même divisé en deux pour déplacer en coopération d’autres objets avant de se regrouper », selon l’étude.
Les chercheurs ont déclaré que ce robot pourrait également être utile dans le domaine biomédical. Dans une expérience, le robot a été utilisé pour déplacer un objet étranger coincé dans un estomac.
« Ce que nous montrons ne sont que des démonstrations ponctuelles, des preuves de concept, mais beaucoup plus d’études seront nécessaires pour approfondir la manière dont cela pourrait réellement être utilisé pour l’administration de médicaments ou pour retirer des corps étrangers », a déclaré Majidi.
