Un olivier grec de 3 000 ans en Grèce produit encore des olives.

En Grèce, un olivier grec vieux de 3 000 ans continue de produire des olives. Les arbres possèdent une beauté immuable et discrète. Leur longévité leur permet de témoigner des générations, des saisons et même des événements historiques. Certains arbres ont vu plus de choses que d’autres. Un olivier tordu et magnifique dans le village d’Ano Vouves, sur l’île crétoise de Crète, a survécu à des millénaires, depuis la chute de l’Empire romain jusqu’au retour des Jeux olympiques à Athènes en 2004.

L’Olivier de Vouves est estimé avoir plusieurs milliers d’années. Malgré son âge impressionnant, cet arbre vivant continue de produire des olives pour les récoltes.

Les olives étaient cultivées commercialement en Crète il y a au moins 3 000 ans. L’huile d’olive avait une place de choix dans l’alimentation et la littérature. L’arbre de Vouves remonte à cette époque importante de production. La datation isotopique n’est pas possible car le bois central de l’arbre s’est décomposé à l’intérieur de son tronc tordu de 15 pieds. Cependant, les anneaux de croissance indiquent qu’il existe depuis au moins deux millénaires. Cette estimation de base pourrait cependant être à l’extrémité inférieure de la fourchette possible, d’autres estimations suggérant qu’il a jusqu’à 4 000 ans.

Après toutes ces années, on pourrait s’attendre à ce que l’arbre soit desséché et sec. Cependant, grâce à des cultivars, l’arbre de Vouves continue de produire des olives. Ses branches ont même orné la tête des vainqueurs des Jeux olympiques d’Athènes en 2004, un retour emblématique à la tradition.

Bien que l’Olivier de Vouves soit désormais protégé, il n’est pas le seul arbre séculaire au monde. En Californie, un pin bristlecone du Grand Bassin (Pinus longaeva) âgé de 4 854 ans témoigne d’une histoire encore plus ancienne. Sa graine a germé en 2832 avant notre ère, à une époque où les premières civilisations mésopotamiennes construisaient des villes et faisaient du commerce, et où l’Égypte entamait sa deuxième dynastie.

De même, au Liban, un autre olivier connu sous le nom de « Les Sœurs » ou « Sœurs Oliviers de Noé » est estimé à 6 000 ans.

Ces arbres ont survécu aux guerres, aux pandémies, aux sécheresses et aux incendies, témoignant ainsi d’une incroyable résilience.

Cet ancien olivier de l’île grecque de Crète continue donc de produire des olives, défiant le temps et nous rappelant la puissance de la nature.

The at least 2,000 year old olive tree of Vouves,on the island of Crete,still bears olives. The tree stood here when Rome burned in AD64, and Pompeii was buried under a thick carpet of volcanic ash in AD79. Cemeteries from the Geometric Period (900-700 BC) were discovered nearby. pic.twitter.com/yVsLqfKPwe

— Ticia Verveer (@ticiaverveer) May 6, 2018

Cet ancien olivier de l’île grecque de Crète produit encore des olives après plus de 2 000 ans.