Laurent tourelle
Un homme décide de démolir le mur de son sous-sol et fait une découverte extraordinaire : un vaste réseau souterrain qui servait autrefois de domicile à une population de 20 000 personnes. En frappant le mur, l’homme révèle l’existence d’un tunnel caché.
En 1963, un homme de la province de Nevşehir en Turquie a abattu un mur dans son sous-sol et a fini par découvrir une gigantesque ville souterraine.
L’homme (non nommé dans les rapports de l’époque) a martelé son mur et a trouvé un tunnel derrière lui , et au-delà, d’autres tunnels. L’exploration révélera plus tard qu’il s’agissait d’une ville souterraine jusqu’à 18 étages de profondeur, avec des chapelles, des écoles et des écuries .
Connue sous le nom de Derinkuyu, la ville avait été abandonnée pendant des siècles – probablement au grand soulagement de l’homme qui venait de s’y frayer un chemin. 8e-7e siècles avant notre ère, selon les archéologues du Département turc de la culture .
Bien que la roche – formée par des dépôts de cendres volcaniques – soit molle, les Phrygiens qui ont commencé la construction ne sont pas allés très loin avec. Un manuscrit d’environ 370 avant notre ère qui décrit peut-être Derinkuyu mentionne que les habitations souterraines étaient assez grandes pour une famille, des animaux domestiques et de la nourriture.
La ville a atteint son apogée à l’époque byzantine (environ 395 à 1453 avant J-C ), lorsqu’elle a été transformée en un labyrinthe de tunnels, de chambres et de pièces, couvrant 445 kilomètres². Le réseau de tunnels et de passages contenait des entrées dissimulées, des puits de ventilation (pour ne pas mourir dans votre grotte), des puits et des canaux d’eau .
Il est possible que les habitants de la région aient initialement utilisé les cavités souterraines pour le stockage, en conservant les aliments à des températures fraîches et stables. Cependant, l’évolution de ces espaces en véritables villes souterraines était probablement motivée par leur utilité en matière de défense.
Les résidents des niveaux inférieurs, par exemple, pouvaient contrôler l’approvisionnement en eau des niveaux supérieurs et du sol, ce qui empêchait les ennemis de contaminer l’approvisionnement en eau.
Les tunnels étaient équipés de portes rondes en pierre roulante qui pouvaient être fermées de l’intérieur, rendant l’accès difficile pour les envahisseurs. De plus, les passages étroits obligeaient les assaillants à se déplacer un par un, créant ainsi une situation d’attaque difficile à contrer, semblable à ce que l’on peut voir dans les films lorsque le héros est encerclé.
Ces mesures de défense ingénieuses témoignent de l’ingéniosité des anciens habitants de la ville souterraine et de leur volonté de se protéger.
Au fil des siècles, différentes communautés ont trouvé refuge dans cette ville souterraine. Les premiers chrétiens s’y sont installés pour échapper aux persécutions romaines, tandis que les musulmans l’ont utilisée comme moyen de protection pendant les guerres arabo-byzantines de 780 et 1180.
Il est intéressant de noter que des grottes similaires ont également servi d’abris contre le danger, même récemment, comme en 1909. Derinkuyu n’est pas la seule ville souterraine de son genre.
Le linguiste Richard MacGillivray Dawkins, lors de sa visite en Grèce, a relaté que lors des récents massacres d’Adana, une grande partie de la population d’Axo s’est réfugiée dans ces chambres souterraines et a préféré ne pas dormir à la surface pendant plusieurs nuits.
Il semble même que, jusqu’à récemment, les gens vivaient exclusivement dans ces habitations souterraines, sans aucune structure résidentielle au-dessus du sol. Cette pratique témoigne de l’importance et de l’utilité des villes souterraines comme moyen de protection et de survie face aux menaces extérieures.
